Foi na década de 1950 que nasceu na Universidade de Oregon uma ideia fadada a mudar para sempre a indústria calçadista. O surgimento da Nike transformou radicalmente nosso modo de ver as roupas esportivas, plantando as sementes do que mais tarde se tornaria um fenômeno e uma grande comunidade liderada pelo lendário Swoosh.
Om het belang van Nike te begrijpen, maken we eerst een korte reis door de geschiedenis van het merk. De indrukwekkende erfenis van Nike begon met de oprichting van Blue Ribbon Sports in 1964. Op dat moment had Phil Knight net gestudeerd aan de Universiteit van Oregon, waar hij deel uitmaakte van het atletiekteam van de school, gecoacht door Bill Bowerman.
De obsessie van de coach om de prestaties van hardloopschoenen te verbeteren wekte een vergelijkbare fascinatie bij Knight, waardoor de twee uiteindelijk een ongekend succesvolle samenwerking vormden. Na de Universiteit van Oregon ging Knight studeren aan Stanford. In deze periode richtte hij zich op het optimaliseren van de productie van hardloopschoenen. Tijdens een reis naar Japan presenteerde hij zijn ideeën aan een groep Japanse zakenlieden, met wie hij een overeenkomst sloot om Onitsuka Tiger-sneakers naar de Verenigde Staten te exporteren.
Het succes van dit initiatief gaf hem voldoende vertrouwen om samen met Bowerman zijn eigen merk op te richten: Blue Ribbon Sports. In die tijd domineerden Puma en adidas de markt, dus moest er iets gebeuren om met hen te kunnen concurreren. Bowerman stelde Tiger een nieuw sneakerontwerp voor dat uiteindelijk een wereldwijd succes werd, maar dat ook spanningen veroorzaakte tussen Blue Ribbon en het Japanse bedrijf. Begin jaren 70 eindigde de samenwerking officieel en besloot Blue Ribbon Sports zijn naam te veranderen. Zo werd Nike geboren.
Onder de nieuwe naam versterkte Nike Inc. het succes van Blue Ribbon Sports. De beroemde “Waffle”-buitenzool vermenigvuldigde de inkomsten van Phil Knight en markeerde het begin van een lange reeks mijlpalen voor het bedrijf. Beroemdheden zoals Kobe Bryant, Tiger Woods en LeBron James toonden hun vertrouwen in het merk, terwijl iconische marketingcampagnes onder het Swoosh-logo de wereld veroverden met drie eenvoudige woorden: Just do it.
Achtergrond van de Air
Het woord “Air” staat voor veel sneakerlijnen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de geschiedenis van Nike. Deze drie letters zijn een symbool van innovatie geworden en tonen het technologische leiderschap van het merk.
Nike Air ontstond uit het werk van luchtvaartingenieur Marion “Frank” Rudy, die aanvankelijk geen band had met Nike. Hij experimenteerde met manieren om inerte gassen in rubberen membranen op te sluiten en kwam op het idee om deze innovatie toe te passen in schoenen.
Na meerdere afwijzingen door andere sportmerken ontmoette Rudy uiteindelijk het team van Nike. Toen Phil Knight de nieuwe dempingstechnologie testte, veranderde alles. Nike introduceerde de technologie in de originele Air Tailwind. Onderzoekers van de Universiteit van Tennessee ontdekten dat hardlopers minder energie verbruikten wanneer ze Air-schoenen droegen.
In de jaren 80 integreerde Nike deze technologie in bijna al zijn ontwerpen. Aanvankelijk was de demping voelbaar maar niet zichtbaar, omdat de luchtkamers verborgen zaten in de tussenzool. Dat veranderde in 1987, met de lancering van de Air Max 1, waarbij voor het eerst een zichtbaar Air-venster werd geïntroduceerd.
Ontwerper Tinker Hatfield, geïnspireerd door de architectuur van het Centre Georges Pompidou in Parijs, sneed een deel van de tussenzool weg om de demping zichtbaar te maken. Dit radicale ontwerp veranderde de sneakerwereld voorgoed.
In de jaren daarna groeiden zowel het aantal als de grootte van de Air-units. In 1995 bracht de Air Max 95 een zichtbare Air-unit in de voorvoet en in datzelfde jaar werd ook Zoom Air geïntroduceerd. In de jaren 2000 verscheen de Air Max 360, met thermisch gevormde luchtkamers die de stabiliteit verbeterden.
De echte revolutie kwam opnieuw met de Air VaporMax, gelanceerd rond Air Max Day 2017. Dit model gebruikte een volledig zichtbare Air-unit over de hele zool, waardoor een traditionele tussenzool niet meer nodig was en de schoen flexibeler werd. Laten we hopen dat deze bubbel nooit barst.
Nike, altijd een trend
Nike heeft ervoor gezorgd dat zijn prestatiegerichte ontwerpen ook grote invloed hebben op stijl en cultuur. Dat gebeurde bijvoorbeeld met de Nike Cortez, die van de atletiekbaan naar het grote scherm ging en een mode-icoon werd. Hetzelfde gebeurde met vele andere modellen in de geschiedenis van het merk, van de Air Force 1 tot de nieuwste Air Max.
Onder de silhouetten die vandaag opnieuw populair zijn, vinden we modellen die hun tijd vooruit waren, zoals de SNDR Max, performance-schoenen die opnieuw zijn ontdekt voor stedelijk gebruik zoals de Nike Vomero 5 en Nike Pegasus (in versies zoals Pegasus 2k5 en Pegasus Wave), perfect voor de terugkeer van de Y2K-stijl. Ook technische ontwerpen zoals de Nike Spiridon, Humara en Terra Humara, en klassieke iconen uit de jaren 2000 zoals de Nike Shox, staan weer volop in de schijnwerpers.
Jouw Nike winkel bij FOOTDISTRICT
In de officiële Nike-shop bij FOOTDISTRICT kun je een enorme selectie ontdekken van limited-edition producten, iconische modellen en exclusieve samenwerkingen met artiesten, ontwerpers en merken.
Van legendarische silhouetten zoals Nike Air Max 1, Nike Air Force 1 en Nike Air Max 97 tot essentiële kledingstukken en unieke accessoires: bij FOOTDISTRICT vind je alles wat je nodig hebt om op de hoogte te blijven van de nieuwste collecties en releases van Nike.
