Nike Dunk

Van basketbal tot skateboarden

De Nike Dunk zagen het levenslicht in 1985 met een ontwerp dat speciaal voor basketbal ontworpen was. Het merk gebruikte ze als voorhoede van Nike's 'College Colors Program', waarin het merk verschillende universiteitsbasketbalsterren contracteerde voor een exclusief Nike Dunk-sponsorcontract. Dankzij deze overeenkomst kregen de spelers verschillende kleurvarianten van het model, afhankelijk van het ontwerp van hun uitrusting. Zowel de Nike Dunk Low als de Nike Dunk High hadden een uniek kleurenschema en verspreidden zich over verschillende legendarische universiteiten, zoals de Universiteit van Kentucky, de Universiteit van Iowa en de Universiteit van Michigan. Maar zijn grootste pracht in de wereld van het basketbal kwam er dankzij Michael Jordan. De speler droeg naar elke wedstrijd Nike Dunk-schoenen, tot zijn eigen lijn met dezelfde naam ontstond. In 1998 herintroduceerde Nike de Dunk, vanwege de vraag van de sneakerheads (vooral in Japan).

Het tijdperk Skateboarding

In 2002 kwam de Nike SB Dunk, geremasterd door de Skateboarding-lijn. Het model werd door de skatescene verwelkomd, want de zool had uitstekende grip en skaters konden het board voelen als nooit tevoren. Het was niet langer nodig een paar schoenen te reserveren voor kunstjes: je kon dezelfde schoenen dragen op straat en op de baan. Verschillende merken van streetwear en skater zetten hun zinnen op deze sneakers en werkten samen met de Swoosh om hun eigen versie van de Nike Dunk uit te brengen. Stüssy, Chocolate Skateboards en Zoo York realiseerden enkele van de belangrijkste drops van die tijd, in zeer beperkte oplagen en tegen prijzen die vandaag al astronomische bedragen hebben bereikt. Ook de kunstscène heeft zijn plaats gekregen in de Dunk, waarbij de Nike Dunk by Stash een speciale vermelding verdient. De kunstenaar signeerde elk van de schoenendozen, waarvan er maar 40 paar gemaakt werden. Een juweeltje voor verzamelaars.

Het eerste juweel van sneakerheads

Van skateboarders tot sneakerliefhebbers, van onafhankelijke eigenaars van sneakerwinkels tot medewerkers en beroemdheden van de urban-scene, allen droegen bij om van de Nike Dunk een legende te maken. In feite kan het model er prat op gaan een van de verantwoordelijken te zijn voor het op gang brengen van de sneakerhead-koorts, die de overgang markeert van een op New York, Japan, Londen en Los Angeles gerichte subcultuur naar een fenomeen dat zich onstuitbaar zou verspreiden dankzij het internet, onder andere. Ook winkeliers als Supreme en HUF, de hype die de onafhankelijke en gespecialiseerde media opbouwden, en de tomeloze passie die figuren als Hommyo van Atmos voor de Dunk aan de dag legden, droegen allemaal bij tot de bekendheid van de Nike Dunk. Ze waren zelfs een van de eerste sneakers die hun intrede deden in het beperkte en regionale dropspel in boetieks als Undefeated, Eddie Cruz's (Stüssy) en Union Frame.

35 jaar later

Tegenwoordig bestaat de Nike Dunk niet alleen voor wat ze ooit waren. Ze blijven het favoriete model van een veelheid van skateboarders en sneakerheads, zowel op het modevlak van de streetwear en casual als op het sportievere terrein met hun aanwezigheid op alle skateparken. Iconen als Sean Malto, Ishod Wair en Theotis Beasely blijven ze nog steeds als hun levensstijl dragen. Zonder twijfel zijn ze een van de belangrijkste vormen in de geschiedenis geworden, en hun erfenis strekt zich uit tot in de tegenwoordige tijd. Zich bewust van de kracht ervan, blijft Nike het model opnieuw met nieuwe versies uitbrengen in verschillende kleuren en texturen, waarmee het een sneaker-schat remastert om hem aan onze tijd aan te passen zonder ooit zijn wortels en essentie te vergeten.